O Futuro Chegou: Transmitindo Energia Elétrica Pelo Ar

 

O Futuro Chegou: Transmitindo Energia Elétrica Pelo Ar

Imagine viver em um mundo onde drones nunca precisam pousar para recarregar, onde regiões devastadas por desastres recebem eletricidade instantaneamente e onde satélites solares no espaço enviam energia para qualquer ponto da Terra — sem um único fio.

Esse futuro está mais próximo do que parece, e um dos projetos mais empolgantes nesse caminho vem diretamente da DARPA, a agência de pesquisa do Departamento de Defesa dos EUA. O nome dele é POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay).

O que é o POWER

O programa POWER quer criar uma rede de transmissão elétrica sem fios, usando feixes de laser para transportar energia a longas distâncias.

A ideia é simples de imaginar, mas complexa de executar: um feixe de luz extremamente concentrado é enviado para um receptor que converte essa luz novamente em eletricidade. No caminho, podem existir relés aéreos — aeronaves em grande altitude que redirecionam e ampliam o feixe até o destino final.

O Recorde

Em maio de 2025, a DARPA bateu um recorde mundial:

Potência transmitida: mais de 800 watts (o suficiente para alimentar vários eletrodomésticos pequenos ao mesmo tempo).

Distância: 8,6 km — sem cabos, apenas ar entre transmissor e receptor.

Demonstração divertida: parte da energia recebida foi usada para… estourar pipoca!

Como Funciona

O receptor usado, chamado PRAD, possui um espelho parabólico que espalha a luz recebida sobre dezenas de células fotovoltaicas especiais. Essas células transformam a luz do laser em eletricidade, com eficiência superior a 20% no protótipo.

Embora possa parecer baixo, é apenas o começo — lasers industriais já superam 50% de eficiência na conversão elétrica-luz, e a tendência é integrar essas melhorias.

Para que Serve

O potencial dessa tecnologia é enorme:

Drones e veículos aéreos: poderiam ficar no ar indefinidamente, recebendo energia à distância.

Emergências e zonas remotas: levar eletricidade rapidamente sem precisar construir linhas de transmissão.

Missões militares ou científicas: fornecer energia para equipamentos em locais estratégicos sem depender de combustível local.

Desafios

Claro, ainda há obstáculos:

Clima: nuvens e poeira podem dispersar o feixe.

Precisão: é preciso manter o laser extremamente bem alinhado.

Segurança: feixes de alta potência exigem protocolos para evitar riscos a aeronaves e pessoas.

O Próximo Passo

A DARPA quer levar o POWER para o céu. A meta é transmitir 10 kW de energia a 200 km de distância, usando três relés aéreos voando a cerca de 18 km de altitude.

Isso abriria caminho para redes de energia sem fio que poderiam cobrir grandes áreas do planeta.

Por que isso importa

Estamos assistindo a algo que, há pouco mais de um século, Nikola Tesla sonhou, mas não conseguiu realizar. A diferença é que agora a tecnologia de lasers, óptica adaptativa e controle de feixes permite transformar essa ideia em algo prático.

Reflexão final:

Se hoje podemos enviar dados a qualquer parte do mundo sem fios, por que não a energia que alimenta esses dados?

A revolução elétrica sem fio pode estar batendo à nossa porta — ou melhor, iluminando o nosso caminho.